Play-off klope na dvere: Začína naša séria proti obhajcom titulu, čo možno očakávať?

Play-off neúprosne klope na dvere a pred nami je najočakávanejšia fáza sezóny. Fáza, kedy sa rozhoduje o úspechu a neúspechu. Tenká hranica bude skúšaná a spomedzi osmičky najlepších sa každý bude chcieť predrať do semifinále. Na to, aby sme sa tam prebojovali my, potrebujeme uspieť v sérii proti obhajcom titulu.

Osud alebo lepšie povedané výsledky zo základnej časti to zariadili tak, že vo štvrťfinále narazíme na "oceliarov" z Košíc. Otestujeme tak tvrdosť ocele, ktorá má na svojom konte triumf z uplynulej sezóny. V Košiciach opäť pomýšľajú na tie najvyššie méty a pred touto sériou tak budú miernym papierovým favoritom, no naši hráči rozhodne nemajú v úmysle skladať zbrane a vzdať sa bez boja.

Porovnanie zo základnej časti

V 54 dueloch základnej časti získali Košičania o 18 bodov viac, čo ich zaradilo na tretie miesto. Na prvý pohľad je to priepastný rozdiel, no realita je taká, že zverenci trénera Cemana vyhrali 32 zápasov (z toho tri po predĺžení alebo nájazdoch), zatiaľčo naši hráči našli cestu k víťazstvu v 28 stretnutiach (z nich päťkrát po predĺžení alebo nájazdoch). 

Najzásadnejší rozdiel bol v defenzívnej činnosti a v konzistentnosti výkonov. Košice inkasovali iba 127 gólov, čo je najmenej spomedzi všetkých celkov. Tréner Ceman veľmi dobre vie, že tituly vyhráva skalopevná obrana a najmä minimum chýb. Rozhoduje taktiež aj schopnosť eliminovať gólové šance súpera z miest, odkiaľ najčastejšie padajú góly. V tomto smere tím z metropoly východu naozaj dominuje a bude ťažké nájsť na tieto ich zbrane recept.

Našou devízou boli naprieč celou základnou časťou presilové hry, z ktorých budeme môcť, verme, úspešne ťažiť aj vo štvrťfinálovej sérii. Klzisko v Steel Aréne umožní technicky zdatným hráčom lavírovať na väčšom priestore, no budeme musieť byť veľmi aktívni na oboch koncoch klziska, aby sme si hru v početnej prevahe vôbec vybojovali. 

Sila kolektívov

Defenzívna hra Košíc sa premietla aj do individuálnych štatistík. V nich síce košickí hokejisti až tak nedominovali, no aj napriek tomu majú veľmi silnú kostru kádra, zloženú okolo skúsených slovenských hokejistov. Tzv. "x-faktor" majú v sebe nenápadní hráči a pozor si budeme musieť dať hlavne na nášho odchovanca Patrika Lampera. Ten síce nepatrí medzi tých, ktorí by sa pravidelne ocitali na streleckej listine, no dokáže udrieť v pravý čas a streliť nejaký dôležitý gól. Dokazoval to aj v minuloročnom play-off, aj v základnej časti tejto sezóny.

Na druhej strane, aj náš tím má silné mená, ktoré pričuchli k úspechom a poznajú cestu za majstrovskou trofejou. Zigo, Matoušek, Šoltés, Kabáč či Dávid Buc sú hráči, ktorí vedia ako chutí úspech a ktorí môžu byť hnacím motorom pre ostatných, ktorí na zisk titulu iba čakajú. Môžu byť nenápadnými, no o to dôležitejšími spoluhráčmi pre individuálne zdatných hráčov z nášho prvého útoku, či pre strelcov akými vedia byť Marek Valach a Andrej Kukuča. Elitný útok nášho tímu, ktorý zbieral body ako na bežiacom páse predstavovať netreba.

Zabúdať netreba ani na obrancov a brankárov. Najmä muži v maskách častokrát rozhodnú o tom, na koho stranu sa nakloní pomyselná miska váh. V tomto smere však oba tímy majú vo svojich kádroch veľkú kvalitu a rozhodujúcim faktorom tak bude najmä psychické rozpoloženie jednotlivých brankárov a správne načasovanie formy.

Prekvapíme alebo pôjdeme na istotu?

Zaujímavé bude najmä to, ako sa náš realizačný tím popasuje so skladbou jednotlivých útokov. Košičania pravdepodobne budú očakávať, že trio Faith - Myklukha - Turnbull ostane pokope. Tréner Ceman ako detailista veľmi dobre pozná silné aj slabé stránky každého hráča v našom tíme a bude chciet urobiť maximum, aby eliminoval náš elitný útok.

V play-off rozhodujú aj také maličkosti ako nasadzovanie jednotlivých útokov na formácie súpera. Dočkáme sa preto taktickej šachovej partie alebo pôjdu oba tímy "all in"? 

Kedy a kde?

Séria štartuje na východe Slovenska už v stredu 18. marca prvým zápasom, ktorý začína o 17:30 hod. Presne o 24 hodín na to je na programe odveta, oba zápasy odvysiela stanica Sport 1. Pod Urpínom sa naši hráči predstavia v nedeľu 21. marca a v pondelok 22. marca, opäť zhodne o 17:30 hod. Vstupenky na domáce zápasy nájdete v online predpredaji na tomto odkaze.