Víťazstvo proti Žiline sme spečatili v predĺžení, rozhodoval Turnbull

Piatkový šláger so Žilinou priniesol vyrovnaný hokej plný bojovnosti a napätia. Zápas dospel až do predĺženia, v ktorom sa presadil Carter Turnbull a zariadil našu výhru 2:1.

Od úvodu bolo jasné, že toto nebude ľahký duel. Prvých dvadsať minút sa nieslo v znamení opatrnejšieho hokeja, obe obrany držali taktické plány pevne. Žilina síce tlačila, snažila sa narušiť našu pevnosť v zadných radoch, ale bez efektu — nula nula po prvej tretine.

V druhej tretine sa presadzoval silnejší fyzický kontakt, nechýbali vylúčenia na oboch stranách. Žilina sa snažila využívať presilovky, viackrát sa pokúšali prekonať pozorného Vitolsa strelami od modrej, no novic v našej bráne stál pevne a viaceré šance hostí zneškodnil. My sme hrozili z protiútokov, no stav zostal bez gólov.

Tretia tretina priniesla prvý zásah až z našej strany: Kukuča zakončil po spolupráci so Šoltésom a Gronom a otvoril skóre na 1:0. Žilina však odpovedala, keď Vašaš vyrovnal po peknej kombinácii s Millerom. Hostia sa následne snažili dostať nás pod tlak, no Vitols a obrana odolali.

Rozuzlenie tak prišlo v predĺžení. Faith vystihol chybu v žilinskej rozohrávke a poslal puk na Turnbulla. Náš útočník sa dostal do voľného priestoru a presnou strelou k žŕdke rozhodol o víťazstve 2:1.

HC MONACObet Banská Bystrica – Vlci Žilina 2:1 pp (0:0, 0:0, 1:1 – 1:0)

Góly: 41. Kukuča (Šoltés, Gron), 61. Turnbull (Faith) – 45. Vašaš (Miller). Rozhodovali: Klejna, Moller – Šoltés, Gegáň. Diváci: 2547.

HC MONACObet Banská Bystrica: Rabčan (Vitols) – Galipeau, Lucas, Žabka, Lee, Stránský, Michalčin – Faith, Myklukha, Turnbull – Šoltés, Gron, Kukuča – Kabáč, Zigo, Valach – Matoušek, Ondrušek, F. Dej

Vlci Žilina: LaCouvée (Rychlík) – Miller, Vajko, Pobežal, Gachulinec, Korenčik, Diakov, Beták – Mucha, Baláž, Kosmachuk – Ranford, Korczak, Kolenič – Dubravík, R. Dej, Juščák – Koyš, Galamboš, Vašaš

Povedali po stretnutí

Vlastimil Wojnar, hlavný tréner: „Dnes to bol ešte ťažší zápas ako s Popradom. S asistentom Marekom Zadinom, že to bol zápas českej extraligy. Bolo to súbojové, málo miesta, neustály kontakt so súperom, oba tímy prakticky stále pod tlakom, málo vyložených šancí, takmer žiadne prečíslenia, takže to bol naozaj boj. Sme radi za dva body, lebo Žilina bude hrať pravdepodobne hore. Štart je dobrý, ale je to len začiatok. Začiatky sú dôležité, sme radi za body, ale každý zápas bude ťažší a ťažší. Obaja brankári nás držia. Keď urobíme chybu vzadu, tak máme istotu v bráne, takže zatiaľ sme veľmi spokojní. Presiloviek sme mali dosť, ale niekedy to tak je, pracujeme na tom každý deň. Žilina výborne bránila, výborne vystupovali, držali modrú čiaru. Veľakrát sme neboli schopní sa presadiť a robili sme veci, ktoré tam nemali byť.“

Andrej Kukuča: „Bol to veľmi náročný zápas, taký play-off zápas by som povedal, bojovalo sa o každý centimeter ľadu, ale sme radi aj za dva body. Bolo to o detailoch, vyhrávať osobné súboje okolo modrých čiar a samozrejme dať nejaký gól, čo sa nám podarilo. Šolty (Dávid Šoltés) tam dobre zabojoval a ja už som bol v dobrej pozícii, čiže som vystrelil. Vyrovnávajúci gól bol za mňa diskutabilný, ale už sa s tým nedá nič robiť. Povedali sme si, že začiatok sezóny bude veľmi dôležitý, takže musíme na to nadviazať a pokračovať v týchto výkonoch. So Žilinou je tam už aj nejaká rivalita z minulej sezóny, porazili nás v play-off, čiže tí, ktorí sme tu zostali, to vnímame. Je to kvalitný súper, nič nám nedali zadarmo, čiže bol to kvalitný zápas.“

Eriks Vitols: „Cítim sa skvele. Veľká vďaka patrí mojim spoluhráčom za pomoc, zblokované strely a všetko, čo predo mnou urobilu. Je to výborné, mať víťaznú premiéru v bráne, takže dúfam, že to bude takto pokračovať. Nemyslím si úplne, že to bol môj najlepší zápas, ale cítil som sa OK, nejaké dobré zákroky, nejaké nie až tak dobré, ale podstatné je, že sme vyhrali. Zo začiatku som bol trochu nervózny, prvá strela prišla neskôr, ale potom som sa upokojil a snažil sa robiť svoju prácu čo najlepšie. Spolupráca s Eugenom Rabčanom je úžasná, je to skvelý kolega aj brankár, v šatni je to s ním zábava.“